Гуляя пешком по Вестминстеру вы пройдете мимо самых важных достопримечательностей, относящихся к королевской и политической власти Великобритании.
Вестминстерский дворец
Этот маршрут позволит вам увидеть многие исторические и престижные здания Лондона, некоторым из них почти тысяча лет. Большинство достопримечательностей можно посетить в течение года. Информацию о возможности, времени и стоимости посещения вы найдете в этой статье.
Старт и окончание прогулки находятся на станции метрополитена Westminster на линиях District и Circle. Минимальное время на прохождение маршрута — 45 минут. Но не стоит так торопиться, ведь в этой пешеходной экскурсии вы пройдете рядом с множеством магазинов, кафе, баров, ресторанов, в которые стоит заглянуть для отдыха и шопинга.
Маршрут прогулки:
Палата общин и палата лордов → Биг-Бен → Даунинг-стрит, 10 → Конная охрана → арка Адмиралтейства → Трафальгарская площадь и Колонка Нельсона → Национальная галерея → Национальная Портретная галерея → Пэлл-Мэлл → Аллея → Сент-Джеймсский дворец → Кларенс Хаус → Букингемский дворец → Королевские конюшни → Сент-Джеймсский парк → ставка Черчилля во время Второй мировой войны → Вестминстерское аббатство.
План прогулки по Вестминстеру
1. ПАЛАТА ОБЩИН, ПАЛАТА ЛОРДОВ и БИГ-БЕН
Парламент Великобритании находиться в здании Вестминстерского дворца, которое внесено в список объектов Всемирного наследия Юнеско. Первый Вестминстерский дворец на этой территории был построен в 1050 году. С 11-го века он постоянно использовался сначала в качестве королевского дворца, а затем как центр британской политической жизни.
Вестминстерский дворец
Вестминстерский дворец, более известный сегодня как Палата общин и Палата лордов, является самым старым королевским дворцом в Лондоне и одним из самых красивых зданий в мире.
Часовая башня Биг Бен
Основанный на территории средневекового дворца, и возможно римского Храма, посвященного Аполлону, дворец был центром политической жизни Великобритании с первой половины 11-го века.
Сегодня самая старая сохранившаяся часть Палаты общин и Палаты лордов — Вестминстер-Холл, датируется временем правления короля Вильгельма II. Построенный в 1097 году, это — самый старый церемониальный зал в Великобритании и долгое время был самым большим залом в Европе.
Средневековый деревянный потолок Вестминстер-Холла
Другие исторические части включают часовню Св. Марии времен Эдуарда I, 1297 года постройки и Jewel Tower, построенную Эдуардом III в 1366 году. Башня Драгоценного камня (Jewel Tower), напротив башни Виктории, была предназначена для хранения драгоценностей короны и является частью оригинального Вестминстерского дворца. Сейчас в здании находится выставка, посвященная истории Парламента.
Вестминстерскй дворец, башня Виктории и башня Драгоценного камня
От Кнута Великого (1016-1035) до 1512 года, это стратегически важное строение на берегу Темзы было главным местом жительства королей Англии, пока большая часть комплекса не была разрушена огнем.
Святой Эдуард Исповедник построил первый дворец здесь в 1050 году, в то же время, что и Вестминстерское аббатство. Дворец состоял из комплекса зданий, включающих зал и частные покои. После нормандского завоевания 1066 года дворец стал официальным местом собраний Королевского Совета (Курия Реджис). Первый избранный парламент начал работать здесь в 1265 году, во время правления короля Генриха III Плантагенета. Сегодня Вестминстерский дворец является местом собраний Палаты лордов и Палаты общин.
Холл Св. Стефана в Палате общин Парламента
Дворец был реконструирован Чарльзом Барри в готическом стиле в 1854 году. В нем имеется более 1100 комнат, 100 лестниц, 11 внутренних дворов и прибрежная терраса длиной 200 м.
Самая известная часть здания — Башня с часами, которую чаще называют Биг-Бен, с 2012 года носит имя Елизаветы. Башня Виктории, южная башня, 102 м высотой, была в 19-ом веке самой большой и самой высокой башней в мире. На ее вершине, на флагштоке высотой 15 м, поднимают Государственный флаг Соединенного Королевства, когда парламент проводит заседания.
Бапшня Виктории
Посещение парламента.
Информация для туристов
Парламент открыт для посещений публики. Экскурсии проводятся в палату общин, палату лордов и исторический Вестминстер-Холл. Посетители могут также посетить дебаты на слушаниях наблюдательного комитета и обеих палатах.
Желающих попасть на экскурсию так много, что необходимо заказывать тур заранее через сайт парламента, http://visit.parliament.uk.
Среди интересных экскурсий, которые предлагаются посетителям, есть такие, как:
Тур по дворцу Вестминстер
Во время тура вы посетите:
Первую комнату, в которую Вы входите, называют Королевской комнатой костюма. Там Королева надевает специальную одежду и Имперскую государственную Корону, которая доставляется сюда из Лондонского Тауэра.
Комната королевского костюма
Royal Gallery
Затем Вы пройдете через королевскую галерею. С обеих сторон галереи висят две большие картины: на первой запечатлена смерть адмирала Нельсона при Трафальгарском сражении, на второй — Герцог Веллингтон встречает Блюхера (своего прусского союзника) после битвы при Ватерлоо. Главы государств зарубежных стран иногда произносят речи в этой комнате во время посещения Парламента.
Prince’s Chamber
Комната принца — небольшой зал, используемый в качестве кабинета. Эта комната находится над подвалом, где Гай Фокс поместил бочки с порохом в ноябре 1605 года, планируя взорвать Парламент и короля Иакова Первого. Неудача этого заговора празднуется каждый год 5-го ноября, запуском фейерверков и сжиганием соломенного человека, известного как «Парень» на костре.
Комната Принца
Lords Chamber
Палата лордов — верхняя палата британского Парламента. В прошлом места в палате были наследственными, но в наши дни большинство парламентариев — пожизненные пэры, которые не передают свои права детям. Пожизненные пэры часто бывшие политики или люди, которые были лидерами профессиональных или социальных сообществ. Основная задача Палаты лордов состоит в тщательном обсуждении новых законов, предложенных Палатой общин и внесением изменений при необходимости. Это может замедлить прохождение законов, но не может остановить их. Члены палаты лордов принимают участия в дебатах, подробно анализируют проекты законов в комитетах, проводят исследования часто совместно с представителями общественности.
Тронная речь королевы в Палате лордов
В помещении Палаты лордов находится трон. Во время Церемонии официального открытия парламента на нем сидит Королева и читает вслух Тронную речь, которая описывает законы, которые текущее правительство планирует осуществить в течение следующего года. Эта речь написана для Королевы премьер-министром. Вдоль обеих сторон комнаты расположены места, где сидят члены палаты лордов. Они красного цвета: раньше красный был самым дорогим цветом, поэтому традиционно использовался самыми богатыми членами общества.
Peers Lobby
Вестибюль Пэров используется в качестве места для собраний членов Палаты лордов. Отсюда Вы проходите через Коридор Прессы к Центральному холлу. Это — половина пути между Палатой лордов и Палатой общин и используется членами обоих зданий.
Пройдя через Коридор, Вы достигаете вестибюля Палаты общин. Эта область дворца была разрушена немецкой бомбой в мае 1941 года, во время Второй мировой войны. Британским премьер-министром в то время был Уинстон Черчилль. Он приказал, чтобы Палата общин была восстановлена в прежних размерах с использованием максимального количества оригинального камня. Его статуя расположена в вестибюле (еще одна находится снаружи на Парламентской площади).
Центральный вестибюль Парламента Великобритании
Многие политики пользуются случаем потереть ногу Черчилля перед входом в Палату общин, в надежде на удачу и получение дара красноречия, как у Черчилля. В феврале 2007 года, здесь же была помещена бронзовая статуя Маргарет Тэтчер, которая была британским премьер-министром с 1979 по 1990 годы.
Палата общин. Во время Церемонии официального открытия парламента чиновник под названием Герольдмейстер идет от Палаты лордов до Палаты общин, чтобы объявить, что Королева прибыла и пригласить их послушать ее речь. По традиции двери Палаты общин захлопываются перед ним. Он должен постучать по ней своим жезлом и вежливо попросить разрешение войти. На двери можно заметить отбитое место, которое является следствием этого ежегодного удара. Эта традиция возникла во времена короля Карла Первого. Он считал, что имеет право властвовать, данное богом, поэтому, когда Парламент отказался разрешить ему поднять налоги, Карл пришел в Парламент, чтобы потребовать исполнения своих пожеланий и арестовать лидеров оппозиции.
Статуя Оливера Кромвеля
Этот случай привел к английской гражданской войне: Англия была разделена между сторонниками короля и сторонниками Парламента (во главе с Оливером Кромвелем, статуя которого стоит перед Палатой общин и Палатой лордов). Король был, в конечном счете, побежден и казнен. Его сын убежал и был позже восстановлен на троне как король Карл Второй, но Парламент стал намного более влиятельным к этому времени и ревниво охранял свою независимость от королевской власти. Хлопанье дверью перед лицом Герольдмейстера является постоянным напоминанием о независимости Палаты общин.
Палата общин
Вдоль обеих сторон Палаты общин расположены места парламентариев с обивкой зеленого цвета. С одной стороны находится место Спикера, работа которого состоит в том, чтобы управлять дебатами. С правой стороны от спикера сидят члены правительства, а слева — члены главной оппозиционной партии. На столе перед спикером стоят деревянные коробки с приложенными микрофонами. Они называются курьерскими ящиками, перед ними становятся ораторы, делая объявления или дебатируя. Каждую среду днем в течение получаса, известного как Время для вопросов, премьер-министр отвечает на вопросы, поднятые оппозиционными партиями. Когда приходит время голосовать по предложенному закону, члены парламента, проходят в один из холлов: в комнату справа от спикера те, кто соглашается с предложением, и в комнату слева голосующие против. Голоса считают, о результате объявляют. Каждая комната назначает ответственного за проверку результата. Все обсуждения регистрируются и издаются, как и отчеты о решениях, принятых каждым членом парламента.
Комната комиссий
Каждые четыре года проходят всеобщие выборы, когда граждане Великобритании могут выбрать членов парламента. Страна разделена на избирательные округа. В Англии, Шотландии и Уэльсе человек, получивший самое большое количество голосов, избирается местным членом парламента в каждом избирательном округе (эта система известна как мажоритарная избирательная система). Исключение составляет Северная Ирландия, где члены парламента отбираются согласно общему количеству голосов, полученных каждой партией (эта система известна как пропорциональное представительство).
Главный вестибюль
Каждый член парламента представляет интересы своего избирательного округа. Политическая партию (или коалиция), у которой есть большинство в парламенте, формирует правительство страны. Главой правительства является премьер-министр. Он или она назначает министров. Самыми важными среди них являются: заместитель премьер-министра, канцлер (занимается национальными финансами), Министр внутренних дел и Министр иностранных дел. Глава второй по величине партии в парламенте, не входящей в коалицию, называется лидером оппозиции.
Зал Св. Стефана находится на территории часовни старого Вестминстерского дворца. В средневековые времена она тогда использовалось в качестве первого места заседаний Палаты общин.
Зал Св. Стефана в часовне Вестминстерского дворца
Westminster Hall
Вестминстер-Холл когда-то использовался в качестве зала суда. Среди людей, которые были подвергнуты судебному преследованию здесь и осуждены на смерть, Уильям Уоллес (1305), Гай Фокс (1606) и Карл Первый (1649). Высокий суд переехал в Royal Courts of Justice в 1825 году. В этом зале проводились торжественные обеды в день коронации до времени Георга Четвертого (1820-1830). В последнее время зал использовался в качестве одного из мест, где иностранные главы государств произносят речи. Вестминстер-Холл также используется для церемонии прощания высокопоставленных деятелей Великобритании. Именно здесь проходила церемония прощания с Уинстоном Черчиллем в 1965 году, Королевой-матерью в 2002 году.
Вестминстерский дворец, холл
Этот зал — конечная точка экскурсии по Вестминстерскому дворцу.
Начало посещений в 9-00, последний вход – в 16-15, выходной — воскресенье. Опытный гид проводит 100-минутную через Палату лордов и Палату общин. Можно записаться на тур на русском языке, которые проходят в 13-40 и 16-15. Стоимость для взрослого составляет — £25, для детей (5-15 лет) — £10. Тур с аудио-гидом стоит £17.50, для детей — £7, заходят по записи каждые 20 минут.
План экскурсии по Вестминстеркому дворцу
Тур по дворцу Вестминстер плюс послеобеденный чай
Этот тур включает в себя кроме обычной экскурсии по дворцу и послеобеденный чай в Павильоне Террасы в Палате общин. Из комнаты открывается прекрасный вид на Темзу, здесь может удобно разместиться до 70 человек. Парламентские повара предлагают изысканное сезонное меню, пирожные и конфеты, из напитков – ассортимент разных видов чая или кофе.
Чаепитие на террасе Вестминстерского Дворца
Тур с послеобеденным чаем доступен посетителям по субботам в течение года и в некоторые рабочие дни во время парламентских каникул, включая лето и Пасху.
Предлагаются два сеанса чаепития в 13-30 и 15-15. Аудио туры должны начинаться, по крайней мере, за полтора часа, а экскурсии с гидом — за 2 часа до этого времени.
Заказ этого тура должен быть сделан заранее, не меньше чем за неделю и только по телефону: 0844 847 2498 (из Великобритании), +44 161 425 8677 (из за границы)
Стоимость послеобеденного чая в Павильоне Террасы: 27.50£ (в дополнение к цене билета на тур).
Биг-Бен и Элизабет Тауэр
К сожалению, этот тур доступен только для граждан Великобритании и совершенно бесплатно. Он пользуется большой популярностью у британцев, на него записываются заранее, обычно за полгода.
Современная портретная живопись в Portcullis House
Британцы и зарубежные посетители могут заказать билеты на экскурсию, полностью посвященную архитектуре и современной портретной живописи, коллекции которой находиться в Portcullis House.
Portcullis House, единственное новое здание Парламента, построенное после 19-го века. Оно было разработано ведущим британским архитектором Майклом Хопкинсом и официально открыто королевой в феврале 2001 года.
Порткулис Хаус
В Portcullis House хранится уникальная коллекция художественных произведений, показывающих парламентариев за работой в картинах и фотографиях. Коллекция отражает разнообразие стилей и взглядов ведущих британских художников последних 50 лет.
Тур занимает приблизительно 75 минут и включают посещение Коридора Комитета на первом этаже Portcullis House. В настоящий момент нет возможности принять участие в этом туре. График возможных посещений и стоимость тура в этом, 2014, году до сих пор не установлена.
Интерьер Порткулис-Хаус
Кроме описанных выше посещений, посетители Парламента могут смотреть дебаты в палатах общин и лордов, или слушания в комитетах.
Парламентские архивы, содержащие миллионы отчетов обеих палат и других исторических материалов, открыты для всех исследователей по записи.
Продолжим прогулку по направлению к Даунинг-стрит, 10 – резиденции премьер-министра Великобритании.
Вестминстер - один из центров политической жизни Соединенного Королевства и нарицательное имя для государственной системы Великобритании. Вестминстерский дворец был переименован в здание Парламента с 1970 года и является частью Всемирного наследия ЮНЕСКО с 1987 года. Одна из дворцовых башен, которую часто называют по имени ее главного колокола Биг-Бен, является знаковым ориентиром Лондона и Соединенного Королевства в целом, одной из самых популярных туристических достопримечательностей в городе и эмблемой парламентской демократии.
Современное назначение и управление
Весь комплекс — место заседаний двухпалатного парламента Великобритании. Постройка расположена по северной стороне Темзы в Вестминстере, центральном районе Лондона. Замок получил свое название от соседствующего Вестминстерского аббатства. Старое средневековое строение было резиденцией и местом жительства английских королей. Вестминстерский дворец во все времена принадлежал монарху по праву короны и до сих пор сохраняет свой первоначальный статус королевской резиденции для торжественных целей. Но монарх ненадолго появляется здесь и только в особых случаях. Здание управляется комитетами со стороны каждой парламентской палаты, а отчетность производится перед лордом-спикером.
Старый дворец
Первый королевский замок возвышался на этой территории еще с XI века и был резиденцией суверенов, пока в 1512 году огонь не уничтожил большую часть комплекса. После того происшествия Вестминстер служит местом встреч английского парламента, который там заседал с XIII века. Также залы Вестминстерского дворца в Лондоне использовались в качестве места Королевских судов юстиции. Заново перестроенные помещения разрушил самый крупный пожар, поразивший дворец в 1834 году. Средневековых сооружений после этого осталось совсем немного: Вестминстерский зал, датируемый постройкой 1097 года; часовни св. Стефана и Святой Марии Андеркрофт, а также расположенная обособленно трехэтажная Башня драгоценностей.
Новый комплекс
В состоявшемся конкурсе 1836 года на проект реконструкции дворца предпочтение было отдано архитектору Чарльзу Бэрри. Он предложил создать облик нового здания в неоготическом стиле с перпендикулярной конфигурацией, присущей английским постройкам XIV-XVI веков. Остатки старого дворца, за исключением Башни драгоценностей, были органично включены в новый, гораздо крупнее прежнего, комплекс. В нем содержится более 1100 комнат общей площадью 112 476 м 2 , расположенных симметрично вокруг двух рядов дворов, а фасад со стороны Темзы достигает 300 метров. С Чарльзом Барри сотрудничал авторитетный в области готического строительства архитектор Огастес Нортмор Пьюджин, который проектировал также дворцовый интерьер.
Строительство Вестминстерского дворца Великобритании началось в 1840 году и продолжалось 30 лет с длительными задержками и значительными перерасходами. За время строительства оба ведущих архитектора скончались. Интерьерные работы с перерывами продолжались также в XX веке. После Второй мировой войны был проведен капитальный ремонт, включая реконструкцию палаты общин, пострадавшей после бомбежки 1941 года.
Неповторимый облик современной конструкции создают три главные башни, которые по архитектурному замыслу Чарльза Бэрри и Нортмора Пьюджина доминируют над зданием и являются самыми запоминающимися элементами комплекса.
Юго-западный угол Дворца занимает Victoria Tower — самая высокая (98,5 м) башня Вестминстерского дворца. Большая квадратная конструкция как символ законодательного учреждения, с королевским въездом во дворец и огнезащитным хранилищем для архивов парламента была знаковой частью конкурсного проекта Бэрри. Первоначально архитектор планировал назвать сооружение Королевской башней и несколько раз переделывал чертежи. При каждом изменении проекта предполагаемая высота сооружения постепенно возрастала, и после его завершения в 1858 году это было самое высокое светское здание в мире.
В башне обустроен Въезд Соверена — арочные замковые врата, предназначенные для прибытия в Вестминстерский дворец монарха, который ежегодно открывает Парламент или возглавляет другие государственные мероприятия. Высокая 15-метровая арка богато украшена скульптурами, в том числе статуями святых Георгия, Андрея, Патрика, а также самой королевы Виктории. В основном корпусе Victoria Tower находятся три миллиона документов парламентского архива, хранящегося на 8,8 километрах стальных стеллажей, расположенных на 12 этажах башни Виктории. Здесь содержатся основные экземпляры всех актов парламента с 1497 г. и важные рукописи, такие как оригинал Билля о правах или смертный приговор короля Карла I. Верхушку пирамидальной чугунной крыши занимает 22-метровый флагманский шпиль, на котором развивается Королевский Стандарт во время присутствия соверена во дворце. Во все остальные дни на флагштоке поднят Флаг Союза.
Башня Елизаветы
На северном конце дворца возвышается Elizabeth Tower — самый популярный и знаковый объект Лондона, больше известный всему миру под названием Биг-Бен. Сооружение 96-метровой высоты не на много короче башни Виктории, но гораздо изящнее и уже ее. Спроектированная в неоготическом стиле архитектором Пьюджином конструкция возводилась после смерти ее автора. До 2012 года постройка была известна как Часовая Башня, а нынешнее название присвоено ей в честь «алмазного» 60-летнего юбилея правления Елизаветы II. Все строение смотрится элегантно и грациозно.
В Elizabeth Tower находятся Великие часы Вестминстерского дворца, построенные Джоном Дентом по проектам часовщика-любителя лорда Эдмунда Денисона. Запущенный в эксплуатацию с 1859 года, механизм поражает своей точностью, которая, как считается, невозможной для часов XIX века. Время отображается часовой стрелкой длиной 4,3 метра и минутной 2,7 метра на четырех 7-метровых дисках из молочного стекла, которые подсвечиваются сзади по ночам. Компания "Би-Би-Си" в документальном фильме о башне Виктории сравнила циферблат часов с гигантской розой, лепестки которой окаймлены золотом.
Башенные колокола и фонарь
Над часами на колокольне висят пять колоколов. Четыре из них бьют каждые четверть часа, отмечаемых Вестминстерскими курантами. Самый большой, Великий колокол Вестминстера, который обычно именуют Биг-Бен, звенит каждый час. Первый колокол с этим названием раскололся во время тестирования и был вылит заново. Нынешний Биг-Бен со временем также приобрел трещину, которая придает бою характерное звучание. Весом 13,8 т этот колокол является третьим по величине в Великобритании.
На вершине башни Элизабет находится Ayrton Light — фонарь Айртона, именуемый в честь известного английского политика. Назначение фонаря относится к интересным фактам Вестминстерского дворца. Он светит во время вечерней работы парламентской палаты и был установлен в 1885 году по просьбе королевы Виктории, чтобы она могла наблюдать из Букингемского дворца за временем заседания законодательного собрания.
Центральная башня
В середине комплекса, прямо над Центральным вестибюлем высится восьмиугольная башня, самая короткая из трех. Она была добавлена по настоянию доктора Дэвида Рида, отвечавшего за вентиляцию новых палат парламента, и спроектирована для вытяжки дыма четырехсот дворцовых каминов. Однако, поскольку сама конструкция предоставляла возможность улучшить внешний дизайн дворца, Барри выбрал для нее форму шпиля, чтобы сбалансировать массивность боковых башен. В итоге строение совершенно не выполняло своего назначения, но стало примечательным как первый случай, когда механические службы оказали реальное влияние на архитектурный дизайн.
Экскурсии
Если внешний вид здания Парламента, особенно Биг-Бен, является одной из самых популярных достопримечательностей Лондона, то свободный обзор внутри Вестминстерского дворца не доступен. Тем не менее существует несколько вариантов для посещения помещений, но и тогда доступ в залы останется очень ограниченным.
Жители Великобритании могут получить билет от депутата, представляющего их регион, и занять место в смотровой галерее палаты общин. Или один из лордов имеет право предоставить пропуск на присутствие посетителя в галерее палаты лордов. Граждане Соединенного Королевства или британские образовательные учреждения могут обратиться к члену парламента или лорду с просьбой провести в помещениях Вестминстерского дворца экскурсию во время сессий. Но все равно посетить можно только очень небольшую часть дворцового интерьера, и эта система временно приостановлена для иностранцев.
Воспользоваться экскурсиями, открытыми для всех желающих, можно в течение двух летних месяцев, когда парламент не заседает и находится на каникулах. Но место для такого посещения приходится бронировать заранее, поскольку число желающих значительно превышает количество мест в экскурсионных группах.
Адрес:
Великобритания, Лондон, район Вестминстер
Начало строительства:
1840 год
Окончание строительства:
1860 год
Архитектор:
Чарльз Бэрри, Огастес Уэлби Нортмор
Координаты:
51°29"58.6"N 0°07"27.9"W
Краткое описание
Вид на дворец с колеса обозрения
Совсем недавно одна из социологических служб провела довольно интересное и странное, на первый взгляд, исследование. Специалисты компании побывали в большинстве магазинов и небольших лавочках города, где подсчитали процентное содержание…магнитов на холодильники, на которых изображены главные достопримечательности Лондона. Удивительно, но на 85% этих популярных в народе недорогих сувенирах изображен Вестминстерский дворец в Лондоне. Странно, странно хотя бы потому, что в столице Великобритании есть еще и Букингемский дворец , в котором живет легендарная королева Англии, «Лондонский глаз », и еще огромное количество достопримечательностей. Но в подавляющем большинстве туристам предлагается сохранить память о столице Объединенного Королевства, все же, по Вестминстерскому дворцу.
Перед поездкой в Лондон можно даже не полагаться на статистику социологических служб, не обращать внимания на туристические проспекты, достаточно зайти в любую социальную сеть и посмотреть на фото своих друзей, уже успевших побывать в столице Англии. Нет ни капли сомнений в том, что большинство их фото в Лондоне были сделаны на фоне Вестминстерского дворца. Возле здания, где заседает парламент Англии, как уже говорилось выше, всегда толпится огромное количество народа. Кажется, будто рядом с Вестминстерским дворцом проходит фестиваль народов мира.
Вид на дворец с противоположной стороны Темзы
Отовсюду слышится разная речь: английский, немецкий, французский, японский, китайский и русский языки сливаются в единый, непрекращающийся ни минуту, гул. Все это в очередной раз доказывает, что Вестминстерский дворец это не только одна из главных достопримечательностей Англии, но и без сомнения, всего огромного Старого Света.
Вестминстерский дворец - древняя история и легендарное событие
Первый Вестминстерский дворец, согласно сохранившимся документам, был построен еще не в обжитой и заболоченной местности в 1042-м году . Его возвели по приказу правителей королевства вместо Тауэра , который с расширением города, каким-то невероятным образом оказался в самом нищем квартале столицы. Стоит только представить себе, что испытывали власти столицы среди бедняков, от которых еще «дурно пахло». Такое положение вещей просто вынудило перенести главное здание города подальше от обнищавшего «сброда» Лондона. Как можно было монархам управлять страной в таком ужасном месте? Новая резиденция в болотистой местности, из окон которой не было так хорошо видно положение, в котором оказалась Англия в те далекие времена, была практически полностью завершена к 1042-му году. Сразу же после окончания ее строительства туда перебрался король Эдуард со своей семьей. Забегая немного вперед, хотелось бы сразу отметить, что ничего общего старая постройка с современным величественным Вестминстерским дворцом, который является символом Лондона и который запечатлен на десятках тысяч картин и профессиональных фотографий, не имела.
Вид дворца со стороны Ламбетского моста
Вестминстерский дворец постоянно разрастался: уже через 45 лет после окончания его строительства, для сына легендарного Вильгельма-Завоевателя было решено пристроить к архитектурному сооружению Вестминстер-Холл. Сына великого полководца, который одержал на своем веку немало побед над врагами, звали Вильгельм Рыжий II. Именно этот человек решил, что во дворце должен в обязательном порядке быть роскошнейших холл, в котором было бы не стыдно перед представителями других стран устраивать пышные приемы и даже проводить обряды коронации. Кроме этих церемоний, по приказу Вильгельма Рыжего II в Вестминстер-Холле стал постоянно проводить заседания высший орган судебной власти Англии – Верховный суд страны. Кстати, Вестминстер-Холл, построенный чуть менее 1 000 (!) лет назад – это единственное здание, которое сохранилось до наших дней. По мнению современных архитекторов, Вестминстер-Холл был разработан и построен в готическом стиле. К слову, это сможет без труда определить и самый заурядный турист, не имеющий абсолютно никакого отношения к архитектуре: достаточно сравнить лишь Вестминстер-Холл и другие постройки дворца.
Вид дворца с Вестминстерского моста
Вестминстерский дворец интересен не только своей архитектурой (неважно, новой или старой). В далеком 13-м веке здесь был подписан очень важный документ , сыгравший ключевую роль в становлении политического устройства Англии. Именно по этому документу в настоящий момент во многих престижных колледжах учат студентов, как должно выглядеть современное обеспеченное демократическое государство и как избавиться от бюрократии и тирании. Именно в 13-м столетии король Англии Иоанн Безземельный под давлением общественности подписал указ, вошедший в истории под названием «Великая хартия вольностей».
Естественно, ни о какой анархии в нем речь не шла. Все «вольности» заключались в том, что король лишался права единолично управлять страной: с 13-го века многие важные решения, касающиеся внешней и внутренней политики, принимались парламентом, который избирался народом! Монархи стали лишь своеобразным символом страны, чем-то вроде герба или флага. Даже налоги вводились и рассчитывались парламентом, что было просто-таки спасением для обнищавшего населения страны. По этой причине Вестминстерский дворец можно считать не только «визитной карточкой» Лондона, его главной достопримечательностью, памятником архитектуры и истории, но и символом конституционной парламентской монархии. Именно этот образец власти в настоящий момент считается самым эффективным в мире.
Вестминстерский мост на фоне Вестминстерского дворца
Говорить о строительстве Вестминстерского дворца и его расширении можно еще бесконечно долго: народ постоянно поддерживал усовершенствования здания, ведь там заседал парламент, который в свое время спас его от произвола монархов. Дело все в том, что в 1834-м году почти весь Вестминстерский дворец, построенный в 1042-м году…, сгорел дотла. До 19-го века от былого величественного здания, где заседал парламент Англии, остались два сооружения: тот самый Вестминстер-Холл и башня драгоценностей. Правда, последнее помещение, которое служило сокровищницей, было построено только в 14-м веке, по приказу, а затем по последующему его одобрению парламентом (!), короля Эдуарда III.
Вестминстерский дворец - новая история
Восстановить здание для парламента было делом срочным: сразу же после пожара правительство Англии объявило конкурс на лучший план нового Вестминстерского дворца. Его без особого труда выиграл Чарльз Барри, представивший грандиозный и уникальный в своем роде проект. Правда, Барри прекрасно понимал, что одному ему справиться со всей работой было невозможно, поэтому он привлекает к сотрудничеству Огастеса Уэлби Пьюджина, вместе с которым и возводит тот самый Вестминстерский дворец, видом которого в наши дни может насладиться любой турист, посетивший столицу Англии.
Вид дворца ночью
Согласно плану Чарльза Барри новое здание для парламента было решено построить в стиле неоготики (нового готического стиля). Сказать, что строительство Вестминстерского дворца прошло в рекордно короткие сроки и «без сучка и задоринки», было бы неправдой. Сложности были, и они постоянно возникали перед архитекторами и огромным количеством рабочих, занятых в возведении объекта. Площадку для строительства пришлось готовить более трех лет, а само строительство Вестминстерского дворца заняло чуть более 48 лет (с 1840 по 1888 год) .
За такой длительный промежуток времени был отстроен не только Вестминстерский дворец, но Башня Святого Стефана, которую можно встретить в наше время на огромном количестве плакатов, календарей и другой печатной продукции. Для тех, кого еще не приводили в Лондон, и кто поленился (а может просто не успел), ознакомиться с его историей и достопримечательностями, уточним, что Башня Святого Стефана – это тот самый знаменитый и легендарный Биг-Бен . О таком названии башни, несомненно, знает практически каждый цивилизованный житель нашей планеты.
Кстати, несмотря на то, что Вестминстерский дворец и Биг-Бен строились относительно недавно, точного доказательства, откуда появилось название у Башни Святого Стефана «Биг-Бен», пока не существует. Есть лишь версии, а версии, как известно, довольно легко опровергнуть.
Вид на восточный фасад дворца
Некоторые историки утверждают, что Бенджамин по фамилии Холл, которого ласково называли Бен, был огромного роста прорабом строительства Вестминстерского дворца и Башни Святого Стефана. Другие же уверяют, что Биг-Бен получил свое «прозвище» в честь популярного боксера. Однако самая интересная и, в то же время самая запутанная версия, гласит, что башню назвали в честь одного представителя парламента. Его, к слову, тоже звали Бенджамин и фамилия его была Холл. Он вышел на трибуну и стал долго объяснять, как нужно назвать башню с часами. Он говорил так долго, что сам запутался в исторических фактах, и его бормотание уже никто не слушал. Наконец, после полутора часов он завершил свою тираду, в которой смысл отсутствовал как таковой. Парламент облегченно выдохнул и кто-то из его членов задал оратору вопрос: «Так что же вы предлагаете в конце то концов?». Бенджамин Холл растерялся, а кто-то выкрикнул: «Давайте назовем башню в честь этой длинной и нудной речи – Биг-Бен!». Шутка была принята на «ура» и башня получила свое название. Какой из этих трех версий верить, каждый решает сам для себя. Стоит повториться, ни одного официального доказательства в пользу того или иного мнения в наши дни не найдено.
Перед тем, как на башне Святого Стефана были установлены часы, прошло довольно много времени. Связаны задержки были с требованиями властей Лондона. Часы должны отставать или идти вперед не более чем на 1 секунду в сутки. Все самые авторитетные часовые мастера просто посмеялись над таким условием: технологии 19-го века просто не позволяли создать гигантские часы, которые должны были быть помещены на высокую башню и идти с предельной точностью. За разработку плана взялся только Эдмунд Беккет Денисон, которому за пять лет удалось выполнить все требования. Часовой механизм Биг-Бена не отставал более чем на секунду в сутки. Кстати, вес часов, разработанных Эдмундом Беккетом Денисоном, чуть превышает 5 000 килограмм.
Не помешает и немного официальной информации: высота Башни Святого Стефана или Биг-Бена (кому как нравится) составляет почти 96 с половиной метров. Многие могут подумать, что это самая высокая постройка архитектурного ансамбля под названием Вестминстерский дворец. Однако это мнение далеко от истины, самая высокая башня дворца – это башня Виктории, ее высота составляет 102 метра. В некоторых туристических проспектах указана другая цифра – 98,4 метра, однако она не имеет ничего общего с действительностью. Башню, названную в честь Виктории, построили такой огромной лишь с одной целью, чтобы уместить в ней весь архив документов, рассмотренных парламентом Англии. Биг-Бен и Башня Виктории, впрочем, как и другие помещения, выполнены полностью из огнеупорных материалов: пожар 1834-го года в Вестминстерском дворце навсегда остался в памяти лондонцев.
Вид на дворец со стороны Парламент сквера
Во время Второй мировой войны Вестминстерский дворец в Лондоне стал главной целью для фашистских летчиков . Попасть в него бомбой – было честью для каждого асса Люфтваффе. По этой причине главный символ Лондона, где заседал парламент и где произносил свои пламенные речи премьер-министр Уинстон Черчилль, серьезно пострадал. Полностью реконструировать Вестминстерский дворец, являющийся, как уже говорилось выше, символом конституционной парламентской монархии, удалось в 1950-м году. Нельзя сказать, что здание пострадало лишь незначительно, напротив, урон Вестминстерскому дворцу был нанесен серьезный: возродить его полностью за 5 лет удалось только благодаря огромному бюджету и героизму английских рабочих. Увы, бомбы попали и в легендарный Биг-Бен. Часовой механизм «дал серьезный сбой», он стал отставать на целых 2 секунды в сутки. Проблему англичане устранили довольно быстро и просто: они только и сделали, что прикрепили к огромному маятнику монетку. Вес всего одного пенни повлиял на часы Биг-Бена и они вновь пошли с предельной точностью.
Вестминстерский дворец в Лондоне - краткая экскурсия
Словосочетание «краткая экскурсия» в подзаголовке материала совсем не означает, что в Вестминстерском дворце не на что посмотреть. Напротив, описать все его комнаты, роскошные залы, коридоры и, конечно же, Биг-Бен в одной статье просто не представляется возможным. Попытаться найти на нашей огромной планете дворец, который можно было бы сравнить с Вестминстерским – неблагодарное занятие: равных ему нет и, как утверждают современные архитекторы, в ближайшем обозримом будущем не будет.
Вид восточного фасада дворца с Вестминстерского моста
11 внутренних дворов, каждый из которых уникален, чуть более 100 лестниц, коридоры, общая длина которых превышает пять километров и 1 200 (!) комнат – где еще можно встретить в мире такой масштаб и такое великолепие? Площадь дворца огромна, но благодаря стилю неоготики он не кажется массивной громадой, напротив, он создает впечатление «легкости» и органично вписывается в современный Лондон. Хотя, правильнее будет сказать, что современный Лондон гармонирует с Вестминстерским дворцом.
Парламент, который является, пожалуй, самым знаменитым во всем мире, состоит из двух палат: палата общин и палата Лордов Англии. Они находятся в разных концах здания и соединяются между собой сразу несколькими гигантскими залами, между которыми находятся еще и коридоры. Чтобы пройти из одной палаты Вестминстерского дворца в другую, уйдет немало времени. Однако путешествие по этим залам и коридорам превращается в самую настоящую экскурсию по музею! Стены помещений, соединяющих палаты, украшены настенной живописью. Большая часть картин, на которых изображена почти вся история Туманного Альбиона, начиная со времен правления короля Артура, принадлежит кистям самых известных художников мира. У них, как утверждают искусствоведы и многочисленные гиды, нет цены - они бесценны.
Памятник Ричарду Львиное Сердце
Говорить о скульптурах, потрясающей лепнине и отделке помещений золотом можно бесконечно долго. Просто невозможно ни в одном материале и даже цикле телевизионных передач описать все 1 200 помещений и многочисленные коридоры. Стоит лишь обязательно отметить, что самым богатым и самым красивым помещением всего Вестминстерского дворца является палата Лордов Англии . Именно в ней рассматриваются (но еще не принимаются) важные для страны решения и именно там Лорды произносят свои пламенные речи. Спикера у палаты Лордов нет, его роль выполняет мешок с шерстью. Для тех, кто не знает, в древние времена Англия являлась основным экспортером овечьей шерсти, что приносило львиную долю дохода в ее бюджет. В память об этих временах «спикера» палаты Лордов сделали обычным «клочком шерсти».
Палату Общин было решено украсить несколько скромнее: ведь там же не заседают Лорды. Вот в ней то и принимаются самые важные для страны решения. В палате Общин Вестминстерского дворца заседают представители правящей партии и оппозиции. Между этими ложами специально сделано расстояние, которое равняется длине двух вытянутых в руке мечей. Как уже многие догадались, архитекторы предусмотрели этот «коридор» неслучайно: так представители оппозиции и правящей партии не смогут ударить оппонента мечом. Кулаками в Англии в палате общин не бьют политических противников, все же речь идет о стране, в которой победила конституционная парламентская монархия, и представители народа в палате общин несколько отличаются от депутатов, заседающих в своих залах на постсоветском пространстве.
Башня Виктории
Кстати, Вестминстерский дворец в 2004-м году было решено открыть для народа. Туристы, приехавшие в Лондон, смогут лично увидеть все великолепные залы и даже понаблюдать за тем, насколько эффективно работают Лорды в своей богатой палате. Не скрыт от любопытных взглядов и рабочий процесс в палате общин. Правда, наблюдать за представителями этой палаты скучно: ни кулачных боев, ни закидывания яйцами, ни взрывов петард там не увидишь.
Во время того, как Лорды и представители общин отдыхают, следует обязательно увидеть легендарный и сохранившийся Вестминстер-Холл, построенный еще для сына Вильгельма-Завоевателя. Кстати, именно в этом здании состоялась в свое время панихида по самому «величайшему британцу» за всю историю Туманного Альбиона Уинстону Черчиллю.
Построенный в неоготическом стиле, он растянулся по берегу Темзы на три километра. (Этим он напомнил мне один из самых знаменитых дворцов России — Зимний)
Этот прекрасный дворец многие могут узнать по одной из его башен — знаменитому Биг Бену, как все ее называют.
Забавно, но многие люди, услышав «Вестминстерский дворец», не сразу понимают, о чем речь. И не мудрено — он известен всем, как здание Парламента Лондона .
Именно здесь расположились обе палаты правительства Великобритании, и тут вершится ее судьба.
История Вестминстерского дворца
Дворец был построен в далеком 11 веке для короля Эдуарда, вступившего на престол в 1042 год, и несколько веков достраивался и расширялся.
Так, знаменитый Вестминстер-Холл — сердце дворца и самый элегантный европейский зал — был построен полвека спустя для Вильгельма Руфуса. Еще через два столетия Генрих III добавил к холлу новую палату. И 20 января 1265 года в ней состоялось заседание первого английского парламента. В этот первый парламент назначались (а затем и выбирались) лица из высших слоев населения, духовенства и аристократии.
Парламент делил свою резиденцию с королевской еще век, пока королевская чета не решила переехать в Уайтхолл в 1547 году, а Парламент Лондона не стал единовластным владельцем Вестминстерского дворца.
Дворец продолжал расстраиваться, пока… не случился пожар в 1834 году. К счастью, Вестминстер-холл и склепы сохранились, но основной ансамбль здания сильно пострадал. Парламент решил отреставрировать свою полюбившуюся и ставшую уже родной резиденцию, но при этом внести несколько корректировок.
Более тридцати лет проводились работы по реставрации этого шедевра архитектуры по проекту Чарльза Бэрри, но это того стоило — теперь мы можем любоваться прекрасным образцом дворца в неоготическом стиле.
Как попасть в здание Парламента Лондона
У туристов есть две возможности посетить здание Парламента, тогда как жителям Великобритании куда проще — любой британец может обратиться в Парламент с вопросом, а также посетить дворец с представителем своего региона. И главное — они могут посетить Биг-Бен, и увидеть башню изнутри! Зависть-зависть- зависть.
Как бы здорово посмотреть эту башню изнутри…
Так как мы не граждане Великобритании, возможностей у нас куда меньше.
- Можно бесплатно посмотреть на дебаты Парламента из гостевой галереи.
- Купить экскурсионный аудио-тур в Парламент или тур с гидом.
Бесплатные дебаты в Парламенте
Попасть на дебаты может любой человек, просто отстояв в очередь на данное мероприятие. Дебаты проводятся ежедневно с понедельника по четверг, а также во время заседания Парламента в пятницу.
Дебаты бывают разные. Так, на дебаты «Время вопросов» допускаются только жители Великобритании, у которых есть билет, выданный им региональным представителем. Те же британцы, у которых нет билета, а также туристы, могут попасть на эти дебаты, если останется место.
На другие дебаты запись не нужна, но придется отстоять немаленькую очередь. Обычно ожидание занимает один-два часа.
Расписание заседаний Парламента
Экскурсия в Парламент
К радости наших соотечественнико в, не знающих английский язык и не желающих переплачивать за индивидуальный тур в каком-нибудь агенстве (если таковые есть) — экскурсии в Парламент проводятся и на русском.
Аудио-туры проводятся с 9.20 до 16.30 по субботам, с 13.20 до 17.30 по понедельникам и с 9.20 до 17.30 со вторника по пятницу (с 31 июля до 29 августа, с 12 сентября до 19 октября — туры до 16.30) каждые 15 минут . Продолжительность — 1 час.
Туры на английском с гидом проводятся с 9.00 до 16.15 (кроме понедельника, в понедельник они начинаются с 13.20) и стартуют каждые 15-20 минут .
Экскурсии на других языках проводятся в определенное время 2-3 раза в день.
- На французском в 10.00, 12.20 и 15.00
- На немецком в 10.20, 12.50 и 15.20
- На итальянском в 10.40, 13.00 и 15.40
- На испанском 11.00, 13.20 и 16.00
- На русском в 13.40 и 16.15
Кстати, есть еще одно предложение для туристов — «Afternoon tea». Т.е. можно попить чай прямо в здании Парламента! Стоит это удовольствие немало — £29.00 без учета стоимости билета на экскурсию.
«Afternoon tea» проводится в 13.30 и 15.15. Аудио-тур следует брать по крайней мере за полтора часа до этого времени, а тур с гидом — за два часа. Кому как… а мне кажется это пустыми тратами.
Стоимость посещения здания Парламента
Билеты на индивидуальные экскурсии можно купить на , а также заказать по телефону.
Групповые экскурсии — только по телефону +44 161 425 8677
Внутри фотографировать запрещено. С правилами посещения Парламента и его новостями можно ознакомиться на официальном сайте — http://www.parliament.uk/visiting/
Попасть в здание Парламента — это все равно, что прикоснуться к истории и правительству Великобритании. Конечно, весь Вестминстерский дворец осмотреть вам не позволят. Можно идти только по четко выверенному маршруту с посещением нескольких комнат:
- Гардеробная королевы (Queen’s Robing Room)
- Королевская галерея (Royal Gallery)
- Комната принца (Prince’s Chamber)
- Палата общин (Commons Chamber)
- Палата лордов (Lords Chamber)
- Глоссарий (Moses Room)
- Центральное лобби (Central Lobby)
- Членское лобби (Members’ Lobby)
- Лобби «за» (Aye Lobby)
- Холл Св. Стефана (St Stephen’s Hall)
- Вестминстер-холл (Westminster Hall)
Как добраться до Вестминстерского дворца?
Станция метро: Westminster.
Автобус: все, имеющие остановку около площади Парламента (Parliament Square)
На этой можно посмотреть все входы во Вестминстерский дворец, и как до него добраться.
H G Я O LВо дворце 1100 помещений, 100 лестниц и 5 километров коридоров. Из дворцовых башен наиболее знаменита часовая Башня Елизаветы (Биг-Бен) - символ Великобритании. Башня Виктории выше на два метра, её высота - 98,45 м (323 фута). В 1987 году дворец и близлежащая церковь Святой Маргариты (1486-1523) были включены в список всемирного наследия ЮНЕСКО .
История
Древнее название места, на котором находится Вестминстерский дворец - остров Торни . Первый королевский дворец на этом месте построил Кнуд Великий , король Дании, Англии и Норвегии во время своего правления с 1016 по 1035 год. Эдуард Исповедник , предпоследний из Англо-Саксонских монархов Англии, жил в этом дворце в то время, когда строилось Вестминстерское аббатство (1045-50 года). Аббатство дало новое название этой местности, Вестминстер, от West Minster - западная церковь (восточной церковью был Собор Святого Павла). Старейшая из сохранившихся частей дворца, Вестминстерский холл, относится ко времени правления короля Вильгельма II .
Вестминстерский дворец был основной королевской резиденцией во время позднего средневековья, также здесь собирались предшественники парламента, королевский совет и парламент Симона де Монфора 1265 года. Первый официальный парламент Англии собрался во дворце в 1295 году, и с тех пор почти все последующие парламенты Англии (с 1707 года Великобритании) собирались здесь. С 1341 года Парламент разделился на Палату лордов и Палату общин .
В начале правления Генриха VIII, в 1512 году, в королевской части дворца произошёл пожар. В 1534 году Генрих VIII приобрёл у кардинала Томаса Уолси дворец, переименовал его в Уайтхолл и сделал своей основной резиденцией. С этого времени Вестминстерский дворец стал зданием парламента. Важные церемонии проходили в Расписанной палате , Палата лордов собиралась в Палате Королевы (the Queen"s Chamber), затем, с увеличением числа пэров в XVIII веке, в большей по размеру Белой палате (White Chamber). Палата общин с 1547 года собиралась в часовне св. Стефана en .
В XVIII и XIX веках дворец несколько раз обновлялся, в 1799-1801 годах под руководством архитектора Джеймса Уайатта en , в 1824-27 годах - сэра Джона Соуна , в частности было разрушено старое помещение Палаты Лордов, которое было заминировано во время Порохового заговора в 1605 году.
16 октября 1834 года произошёл большой пожар, дворец сгорел почти полностью. Уцелели лишь Вестминстерский Холл, Башня драгоценностей en , часовня Андеркрофт и монастырь и часовня св. Стефана . Сразу после пожара король Вильгельм IV предложил парламенту почти завершённый Букингемский дворец , но парламентарии отказались от подарка и решили остаться в Вестминстерском дворце. В первую очередь были восстановлены Расписанная палата для Палаты Лордов и Белая палата для Палаты Общин. Они были готовы уже в феврале 1835 года, руководил работами по реконструкции архитектор сэр Роберт Смёрк .
В феврале 1836 года для строительства нового дворца на месте сгоревшего был выбран проект Чарльза Бэрри . Он предполагал построить четырёхугольное здание в готическом стиле, главным фасадом выходящее на Темзу и с башней по центру высотой 55 метров. Значительный вклад в проект внёс также Огастес Пьюджин . Краеугольный камень был заложен в 1840 году. Зал заседаний Палаты лордов был завершен в 1847 году, зал заседаний Палаты общин - в 1852 году, основная часть работ была выполнена к 1860 году, хотя строительство продолжалось вплоть до XX века . Общая стоимость строительства составила £2 млн .
В 1975 году Парламент приобрёл расположенные поблизости здания Нормана Шоу en , в 2000 году было построено здание Порткаллис Хауз en .
В настоящее время Вестминстерский дворец нуждается в реставрации; по предварительным оценкам сумма, необходимая на реставрацию, может составить £7,1 млрд если члены парламента будут продолжать работать во дворце, или £3,5 млрд если они на шесть лет переедут в другое место Реставрация дворца проходит в настоящее время. .
Внешний вид дворца
Вестминстерский дворец имеет три башни. Самая большая и высокая из них - расположенная в юго-западной части дворца Башня Виктории высотой 98,5 метров; её строительство было завершено в 1858 году и на тот момент это было самое высокое из некультовых сооружений в мире. В основании башни находится Вход Суверена, проём, выполненный в виде арки высотой 15 метров и окружённый статуями. Остальную часть башни занимают парламентские архивы; они расположены на 12 этажах и содержат около трёх миллионов документов, в том числе оригиналы всех Актов Парламента с 1497 года. На верху чугунной пирамидальной крыши находится 22-метровый флагшток.
В северной части расположена Башня Елизаветы, также известная как Биг-Бен . Она лишь немного уступает башне Виктории по высоте (96 метров), но намного тоньше. В ней размещаются Большие часы Вестминстера, созданные Эдуардом Джоном Дентом en по чертежам часовщика-любителя Эдмунда Бэккетта Денисона в 1859 году. Они показывают время на четырёх циферблатах из дымчатого стекла диаметром 7 метров; в тёмное время суток циферблаты подсвечиваются изнутри. Башню Елизаветы спроектировал Огастес Пьюджин . Над часами находится колокольня с пятью колоколами; самый большой из них, весом 13,8 тонн, называется Биг-Бен, и это название часто употребляется в отношении всей башни.
Восьмиугольная Центральная башня имеет высоту 91 метр и расположена посередине здания над Центральным холлом. Она была задумана как дымоход для четырёхсот каминов, размещённых по всему дворцу, однако для этой задачи оказалась малопригодной и выполняет скорее декоративную функцию, служа осью для двух башен по краям здания. Также роль дымоходов выполняют расположенные по всему фасаду башенки.
Посередине западного фасада дворца над одним из трёх входов в здание находится Башня св. Стефана. По концам фасада, выходящего на Темзу, расположены Башня спикера (на северном конце) и Башня канцлера (на южном).
План дворца
Наиболее пышный вход во дворец - Вход Суверена (Sovereign"s Entrance) в основании Башни Виктории, ведущий на Королевское крыльцо (слева сверху на плане). Через него монарх Великобритании въезжает на карете для проведения ежегодной церемонии открытия Парламента. Дальше идёт Королевская лестница, ведущая вверх на Нормандское крыльцо, а за ним - в Королевскую комнату для переодевания (Queen"s Robing Room). Это помещение является южным концом (на плане левым) главной оси дворца, включающей Центральный холл и залы заседаний палат лордов и общин (на плане соответственно слева и справа от холла).
Королевская галерея
Севернее от Королевской комнаты для переодевания находится Королевская галерея. Это одно из самых больших помещений дворца (33,5 на 13,7 метра). Она служит этапом королевской процессии в церемонии открытия Парламента, также используется для обращения наносящих официальный визит иностранных государственных деятелей к членам обеих палат Парламента. Стены украшены двумя фресками Дэниеля Маклиса : «Смерть Нельсона » и «Встреча Веллингтона и Блюхера ». Уже сразу после завершения работы над фресками они начали разрушаться из-за высокой влажности и загрязнённости воздуха и сейчас они почти монохромные. Кроме фресок в галерее висят портреты всех королей начиная с Эдуарда I, и стоят статуи королей, в годы правления которых произошли крупные сражения, работы скульптора Джона Берни Филипа.
Зал заседаний Палаты лордов
Зал заседаний Палаты лордов представляет собой богато украшенную комнату размером 13,7 на 24,4 метра. Здесь, как и в других помещениях лордов, доминирует красный цвет. В южной стороне помещения находится трон под балдахином, где во время церемонии открытия Парламента восседает монарх Великобритании. Перед троном находится место Лорда-спикера (до 2006 года - Лорда-канцлера), так называемый woolsack, прямоугольная подушка, набитая шерстью. Вдоль стен расположены скамьи для пэров, справа от Лорда-спикера - духовная сторона, слева - светская. Духовную сторону занимают Лорды духовные (архиепископы и епископы) и члены правящей партии из числа Лордов светских. Светскую сторону занимают члены оппозиционных партий. Беспартийные пэры (кроссбенчеры) занимают скамьи напротив места Лорда-спикера.
Кулуары пэров
К Залу заседаний Палаты лордов с северной стороны прилегают кулуары пэров, вестибюль, где члены Палаты лордов могут обсуждать вопросы в неформальной обстановке. Это квадратное помещение со стороной 12 метров и высотой 10 метров, характерными чертами которого являются мраморный пол с розой Тюдоров посередине и массивные медные двери весом 1,5 тонны, отделяющие кулуары от Палаты лордов. Через коридор пэров кулуары соединяются с Центральным холлом.
Центральный холл
Это восьмиугольное помещение прямо под Центральной башней. Здесь сходятся коридоры, ведущие в кулуары Палаты лордов и Палаты общин, через западные двери выходит в холл св. Стефана и общественный вход в дворец, а через восточные - в нижний зал ожидания и библиотеку. Диаметр холла составляет 18 метров, а высота до центра сводчатого потолка - 25 метров. Над каждой из четырёх дверей холла имеется мозаика, изображающая святых покровителей наций, составляющих Соединённое Королевство: св.Георгия для Англии, св. Андрея для Шотландии, св. Давида для Уэльса и св. Патрика для Северной Ирландии.
Кулуары Палаты общин
Симметрично коридору и кулуарам пэров расположены коридор и кулуары Палаты общин. Кулуары представляют собой куб со стороной 13,7 метра. Помещение сильно пострадало от бомбардировок в 1941 году и было восстановлено в упрощённом стиле; дверной проём, ведущий в Зал заседаний Палаты общин, был оставлен неотремонтированным как напоминание об ужасах войны, по обе стороны от него стоят статуи Уинстона Черчилля и Дэвида Ллойда Джорджа , премьер-министров, проведших Великобританию через Вторую и Первую мировые войны соответственно.
Зал заседаний Палаты общин
Зал заседаний Палаты общин находится в северной части Вестминстерского дворца; это помещение было разрушено в 1941 году и восстановлено под руководством архитектора Джайлза Гилберта Скотта в 1950 году. Оформление зала заседаний Палаты общин значительно скромнее, чем Зала заседаний Палаты лордов; здесь преобладает зелёный цвет. Такую цветовую схему (красный для верхней палаты, зелёный - для нижней) используют и другие парламенты стран-членов Британского Содружества наций - Индии , Канады , Австралии и Новой Зеландии . Размеры зала - 14 на 20,7 метра, вдоль стен идут скамьи для членов Палаты общин, вмещающие 427 из 650 парламентариев (в случаях, когда требуется присутствие всех членов Парламента, те, кто не поместился на скамьях, стоят по концам зала). В северной части Зала заседаний находится кресло спикера, а перед ним - стол Палаты. Члены правящей партии (или коалиции) сидят на скамьях справа от спикера , а члены оппозиции - слева.
Вестминстерский холл
Вестминстерский холл (также употребляется название Вестминстер-холл) является старейшей из сохранившихся частей дворца; его строительство началось в 1097 году и было завершено в 1099 году. В отношении архитектуры его уникальной особенностью является крыша. Первоначально крышу поддерживали два ряда колонн, однако во время правления Ричарда II она была заменена на сложную конструкцию из дубовых стропил, поддерживаемых подбалочникам. Подобные типы сводов (Hammerbeam roof) характерны для английской средневековой архитектуры, и Вестминстерский холл - наибольший из его образчиков, размеры крыши составляют 20,7 на 73,2 метра. Она была завершена в 1393 году королевским плотником Хью Херландом. Площадь Вестминстерского холла составляет 1547 м² ,
Башней драгоценностей называется трёхэтажное здание рядом с Вестминстерским дворцом. Было построено в 1365-66 годах для хранения личных драгоценностей Эдуарда III . Первоначально оно было окружено рвом, заполнявшимся водой из Темзы. Английские монархи использовали его до 1512 года, когда после пожара королевский двор переместился в Уайтхолл. В конце XVI века Башню начали использовать для хранения архивов Палаты лордов, благодаря чему эти архивы уцелели при пожаре 1834 года, в отличие от архивов Палаты общин. После пожара документы были перемещены в Башню Виктории, а в Башне драгоценностей разместилось (с 1869 по 1938 год) Управление мер и весов (Standard Weights and Measures Department). После Второй мировой войны здание было отреставрировано и стало открытым для туристов, его ежегодно посещают 30 тысяч человек.
